在正常情况下，子宫内膜覆盖子宫腔的表面。当子宫内膜由于某些因素在身体其他部位生长时，子宫内膜异位症就会发展。
该异位子宫内膜不仅包含子宫内膜基质的腺体，还包含组织学腺体。从功能上讲，它取决于月经周期，但是受孕酮部分影响的雌激素水平可能导致少量月经和各种临床现象。
如果患者怀孕，则异位子宫内膜可能会有明确的改变。
该异位子宫内膜在其他组织或器官中生长，但与恶性肿瘤浸润不同。
疾病的高峰期是30-40年。
子宫内膜异位症的实际发生率远高于临床实践中观察到的发生率。
例如，针对其他妇科条件的剖腹手术以及对取出的子宫插入物的仔细检查显示，约20-25％的患者患有异位子宫内膜。